As Ações do Projeto LIFE Imperial são desenvolvidas em 4 ZPE (Zonas de Proteção Especial da Rede Natura 2000) prioritárias para a conservação da espécie em Portugal – Castro Verde, Vale do Guadiana, Mourão/Moura/Barrancos e Tejo Internacional, Erges e Pônsul. Algumas das Ações, como os censos da espécie e a monitorização da população, decorrem também em áreas territoriais mais alargadas.
Zona de Proteção Especial de Castro Verde: criada em 1999 e posteriormente alargada em 2008, é a área estepária mais representativa de Portugal, com 85.345ha de área total e cerca de 60.000ha de pseudo-estepe. Abrange território de 6 municípios: Aljustrel (19%), Almodôvar (4%), Beja (12%), Castro Verde (85%), Mértola (8%) e Ourique (3%). Esta ZPE tem como habitats predominantes áreas agrícolas extensivas, desprovidas de vegetação arbóreo-arbustiva, vocacionadas para a agricultura e pecuária extensiva; ocorrem também montados de azinho, charnecas dominadas por esteval e olivais tradicionais.
Zona de Proteção Especial do Vale do Guadiana: foi criada em 1999, tem uma área de 76.547ha e sobrepõe-se ao Parque Natural do Vale do Guadiana (93%) e ao pSCI (Sítio de Interesse Comunitário proposto) do Guadiana (23%). Abrange território de 4 municípios: Alcoutim (1%), Beja (5%), Mértola (82%) e Serpa (8%). Esta ZPE é composta por planícies com culturas extensivas de sequeiro, áreas de esteval e montados de azinho, pelas elevações das Serras de S. Barão e Alcaria Ruiva e pelos vales encaixados do Rio Guadiana e afluentes, com escarpas e matagais mediterrânicos.
Zona de Proteção Especial de Mourão/Moura/Barrancos: criada em 1999, com 84.909ha, abrange território dos municípios de Barrancos (21%), Moura (59%), Mourão (20%) e Serpa (1%). Parte desta ZPE sobrepõe-se ao pSCI (Sítio de Interesse Comunitário proposto) de Moura/Barrancos (47%). É uma ZPE muito heterogénea, com área agrícola aberta de cerealicultura extensiva e montados de azinho e sobreiro; possui pastagens permanentes, vinha e olival; apresenta ainda linhas de água mediterrânicas da sub-bacia do Ardila e alguns afloramentos rochosos.
Zona de Proteção Especial do Tejo Internacional, Erges e Pônsul: criada em 1999, tem 25.775ha e sobrepõe-se ao Parque Natural do Tejo Internacional (76%). Abrange o território dos municípios de Castelo Branco (47%), Idanha-a-Nova (44%), Vila Velha de Rodão (4%). Esta ZPE é composta essencialmente pelos vales dos rios Tejo, Pônsul, Aravil e Erges, e seus afluentes, caracterizados por encostas declivosas, cobertas por matagal mediterrânico; as áreas adjacentes, mais aplanadas, são cobertas por montado de azinho, eucaliptais, olival tradicional, culturas de sequeiro e pastagens.
